Comunidad Indígena Puesto Araona

Historia

La primera referencia que se tiene sobre el pueblo araona, es la que menciona que vivían en el río Madre de Dios, la documentación corresponde a los misioneros Franciscanos Manuel Mancini y Fidel Codenach en enero de 1867. Pese a aquella visita realizada en la conquista del norte, no se logró reducir a este pueblo a misión a causa de las dificultades de ingreso a su hábitat.

Cuando se dio inicio a la conquista del norte boliviano, a raíz del descubrimiento de la goma, en las selvas amazónicas, los araona conformaban el grupo indígena más extenso y expandido de la región poblando la mayoría de los ríos bolivianos del noroeste. Además, crónicas de viajeros de esa época coinciden en señalar, que el pueblo araona, estaba ubicado en distintas partes de la región. Algunos industriales de la goma, consiguieron entablar amistad ofreciéndoles regalos en herramientas y otros objetos útiles. En franca retribución, los araona dieron noticias certeras sobre la existencia de los ríos donde se encontró la riqueza del caucho.

Durante la época de la explotación de la siringa, los araona y otros grupos indígenas, fueron sacados de sus pueblos y llevados a las barracas como mano de obra gratuita. Allí se les exigía guiar los equipos de rumbeadores para detectar el árbol de la goma, así como cazar y pescar para los trabajadores foráneos.

Los actuales sobrevivientes araona, vienen de las familias que, por separado, lograron escapar de sus captores quienes los tenían en condiciones de esclavitud, esto aproximadamente en el año 1910.

Desde esa fecha hasta 1964, el pueblo araona vivió nómada, ocultándose de los siringueros en el territorio comprendido entre los ríos Madre de Dios y Manupare. En 1964 miembros del Instituto Lingüístico de Verano y de la Misión Nuevas Tribus realizó una campaña para agrupar a las familias alrededor de un núcleo en el margen derecho del Manupare, con propósitos de evangelización.

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